Какво е рак на главата и шията?

Туморите на глава и шия включват редица различни злокачествени заболявания, които се развиват в или около гърлото, ларинкса, носа, синусите и устната кухина.

Повечето тумори на глава и шия са плоскоклетъчни карциноми. Този тип карциноми започват от развитието си от сквамозните клетки, които образуват тънкия слой тъкан от повърхността на органите на главата и шията. Непосредствено под този слой, който се нарича епителиум, някои области на главата и шията имат допълнителен слой, наречен лигавица. Ако ракът се развива само в сквамозния слой клетки, той се нарича карцином in situ. Ако туморът е прораснал отвъд този клетъчен слой и се е разпространил в по-дълбоко разположените слоеве, то той се нарича инвазивен сквамозноклетъчен карцином.

Ако туморите на глава и шия произлизат от слюнчените жлези, туморът обикновено се класифицира като аденокарцином, аденоиденокистичен или мукоепидермоиден карцином.

Видове

Има 5 основни типа рак на главата и шията, всеки от които е наречен според органа, в които се развива.

• Рак на ларинкса и хипофарингеята. Ларинксът обикновено се нарича и гласова кутия. Този тръбен орган в шията е важен за дишането, говоренето и преглъщането. Той се намира в горната част на трахеята. Хипофаринксът е долната част на гърлото, която обгражда ларинкса.
• Тумори на носната кухина и параназалните синуси. Назалната кухина е пространството разположено непосредствено зад носа, през което въздухът преминава, за да достигне гърлото. Параназалните синуси са изпълнени с въздух пространства разположени около носната кухина.
• Назофарингеален карцином. Назофаринксът е въздушният проход в горната част на гърлото зад носа.
• Рак на устната кухина и орофаринкса. Устната кухина включва устата и езика. Орофаринксът включва средата на гърлото, от сливиците до върха на гласовата кутия.
• Рак на слюнчените жлези. Слюнчените жлези произвеждат слюнка. Слюнката е течност, която се отделя в устата, за да се поддържа влажността и съдържа ензими, необходими за разграждането на храната.

Причини

Рисков фактор обхващат всички фактори на средата и вредни навици, които увеличават вероятността от развитие на карцином. Въпреки че повечето рискови фактори влияят на развитието на един злокачествен процес, повечето от тях не са директна причина за появата му. Някои хора с повече рискови фактори в начина си на живот никога не се разболяват от карцином, а хора, при които отсъстват рискови фактори, развиват онкологично заболяване. Познаването на различните рискови фактори ни позволява да ги обсъдим с лекаря си и сами да изберем как да живеем.

Двата водещи рискови фактора, които значително повишават риска от развитие на тумори на глава и шия, са:

• Тютюнопушене. Използването на тютюневи изделия включва пушене на цигари, пурети или пури; дъвченето на тютюн; и употребата на емфие. Това е най-големият рисков фактор за туморите на глава и шия.
• Алкохол. Честата и прекомерна консумация на алкохол повишава риска от развитие на рак в устата, фаринкса, ларинкса и хранопровода. Прекомерната употребата на алкохол и цигари увеличават още повече този риск.

Други фактори, които могат да повишат риска от развитие на рак на главата и шията на човек, включват:

• Продължително излагане на слънце. Това се отнася най-често за рак на кожата в областта на главата и шията и за рака на устните.
• Човешкия папиломен вирус (HPV). Изследванията показват, че инфектирането с HPV е рисков фактор за туморите на глава и шия. Сексуалните контакти с човек, който носи HPV, е най-честият начин, по който човек получава HPV. Има различни видове HPV субтипове, наречени щамове. Изследването свързва някои HPV щамове по-силно с определени видове ракови заболявания.
• Вирусът на Epstein-Barr (EBV). Анамнезата за EBV вирусна инфекция наречена мононуклеоза, играе роля в етиологията на назофарингеалния карцином.
• Вредни частици, които могат да бъдат инхалирани. Вдишването на азбест, дървесен прах, изпаренията от различни бои и някои химикали могат да увеличат риска от тумори на главата и шията.
• Гастроезофагеална рефлуксна болест (ГЕРБ) и ларингофарингеален рефлукс (LPRD). Рефлуксът на стомашната киселина в горните дихателни пътища и гърлото е предразполагащ фактор, свързан с развитието на рак на главата и шията.
• Отслабена имунна система. Слабата имунна система може да повиши риска от тумори на глава и шия.

Симптоми

Симптомите при хора с тумори на главата и шията включват:

• Подуване или продължително възпаление, което не се повлиява от лечение;
• Червен или бял налеп в устата;
• Увеличена маса в областта на главата или шията, с или без придружаваща болка;
• Продължително болезнено гърло;
• Неприятен дъх от устата, които не се повлиява от конвенционално лечение или добра орална хигиена;
• Дрезгавост или промяна в гласа;
• Назална обструкция или персистираща назална конгестия;
• Често кървене от носа и/или необичайно течащ нос;
• Затруднено дишане;
• Двойно виждане;
• Болка или затруднено дъвчене, преглъщане или движение на челюстта или езика;
• Болка в челюстта;
• Кръв в слюнката или храчката;
• Разхлабване на зъбите;
• Протези, които не прилягат добре;
• Загуба на тегло;
• Умора;
• Болка в ушите или инфекция, която не се повлиява от конвенционално лечение.

Диагностика

Изследванията, които обикновено се провеждат са следните:

• Физикален преглед, изследване на кръв и урина
• Ендоскопия
• Биопсия
• Молекулярно тестване на тумора
• Рентгеново / барийна каша
• Панорамна рентгенография
• Ултразвук
• Компютър-томографът (КТ)
• Ядрено магнитен резонанс (ЯМР)
• Костна сцинтиграфия
• Позитронна емисионна томография (PET)
• PET-CT сканиране